Non ricordo se l’ho mai scritto qui, ma ho giocato per 13 anni a tennis. Prendendo lezioni e giocando sempre partite amatoriali. È stata la sola opzione sportiva, o una delle poche rimaste, a seguito di un incidente fatto attorno agli 8 anni e che per un po’ di tempo non mi consentiva di praticare sport da contatto.

Ho amato e amo ancora il tennis, sicuramente più praticarlo che guardarlo in TV. Mi sono dato al Padel da 5 anni a questa parte attirandomi il disprezzo dei tennisti puristi, ma resta una valida alternativa divertente per tirare dentro un po’ di amici anche con livelli differenti. Mentre con il tennis o giochi con qualcuno al tuo stesso livello oppure ci si annoia o ci si arrabbia, dipende da chi è il più forte.

Casualmente però il numero 13 torna utile nell’ambito tennistico anche per questa recensione. È la medesima quantità di anni trascorsa da Top Spin 4, l’ultimo della serie sviluppato e prodotto da 2K.

Questa volta il publisher si è affidato allo studio di sviluppo Hangar 13 (gli stessi di Mafia III) e ha senza dubbio fatto uscire il miglior gioco di tennis a cui, ad oggi, è possibile giocare.

Mi scuso in anticipo per la qualità degli screenshot ma ho giocato praticamente soltanto dal letto streammando Xbox Series X sulla Steam Deck grazie all'applicazione XBPLAY che consiglio a tutti.

Gameplay

Iniziamo col dire che il gameplay di TopSpin 2K25 non è affatto immediato se non si è avvezzi al tennis o non si è mai giocato ai titoli precedenti. Ma la cosa positiva è che ha una curva di apprendimento e di allenamento fatta decisamente bene anche grazie all’introduzione della modalità Academy di cui parlerò a breve. Una regola aurea su tutte: il tempismo risulta cruciale in ogni momento della partita. Colpire la palla nel momento giusto infatti non solo aumenta la potenza e la precisione, sfruttando al meglio le potenzialità del tennista scelto, ma permette di incidere notevolmente sull’andamento della partita consentendovi di piazzare qualsiasi colpo abbiate in mente.

Niente paura però, se non avete mai giocato a TopSpin prima d’ora l’Academy è il posto giusto da dove iniziare.

Le Lezioni di base nella TopSpin Academy insegnano i fondamentali come posizione e tempismo, mentre le Lezioni avanzate introducono tecniche più complesse come i servizi di potenza e i colpi di pallonetto. Il tutto è accompagnato dalla voce un po’ robotica di John McEnroe, la vostra guida attraverso queste lezioni, aggiungendo un tocco di autenticità ed esperienza. La cosa fondamentale da apprendere velocemente non è tanto il tempismo con cui colpiremo la palla, ma quello in cui saremo in grado di rilasciare uno dei bottoni dedicati ai colpi. È una differenza sottile, ma fondamentale. Infine ci sono le Lezioni sullo Stile di Gioco che mostrano i punti di forza e di debolezza di vari stili che i giocatori possono scegliere per il loro MyPLAYER personalizzato.

Come detto non è un gioco immediato anche e soprattutto perché bisogna ragionare rapidamente per prendere decisioni immediate: scegliere quale sia il colpo migliore in risposta, che direzione dare al colpo, quale forza imprimere e come posizionarsi sul campo. Il tutto in poche frazioni di secondo che, se sbagliate, non solo possono incidere sul tipo di colpo esploso dalla racchetta, ma anche sull’energia del proprio giocatore. La gestione dell'energia come si vedrà è un elemento ricorrente durante tutte le modalità di gioco. C'è un sistema di livellamento che distribuisce punti attributo per plasmare i punti di forza del tuo giocatore, che tu preferisca servire e andare di volée o se sei più un combattente robusto da fondo campo, ti troverai davanti un sistema di avanzamento che ti offre elenchi di obiettivi da spuntare per progredire da sconosciuto a leggenda e sbloccare nuovi tornei o sfide, oltre a classifiche globali dei giocatori, sia complessive che per l'anno in corso.

Una delle novità più interessanti è proprio questo sistema introdotto per evitare scambi interminabili basato sulla fatica. Caricando il movimento e rilasciando il tasto al momento giusto, si va ad intaccare la resistenza degli avversari, forzando errori e aggiungendo tensione ai momenti cruciali del gioco. E la gestione della fatica è un elemento da pianificare con attenzione tenendo conto anche dei mesi di riposo durante la stagione per evitare infortuni che potrebbero metterti fuori gioco per un po’ di tempo. Tuttavia, gli infortuni sembrano verificarsi solo nei menu tra le partite, non durante il gioco vero e proprio.

Il MyPLAYER. All’interno della modalità MyCAREER (approfondimento sulle varie modalità di gioco nel paragrafo successivo) vi è la possibilità di creare un giocatore unico, chiamato MyPLAYER e gestire così la tua carriera come tennista professionista. Attraverso il più classico degli editor puoi regolare ogni dettaglio, dai tratti fisici alle movenze caratteristiche. Da qui scegli uno stile di gioco e i punti di forza specifici fino ai grugniti da associare in base ai colpi effettuati. Oltre all’aspetto fisico vi è la personalizzazione dell'equipaggiamento: qui si assembla una borsa da tennis con i migliori marchi sportivi, come Adidas, FILA, Nike e altri permettendo di personalizzare il proprio look aggiungendo accessori utili a migliorare le abilità del MyPLAYER.

Qui ho storto un po’ il naso perché per accedere a questi oggetti cosmetici, assumere membri di supporto al team di allenamento, nuove animazioni, acquistare nuove abilità o ancor peggio saltare alcuni livelli del Pass Campo Centrale è necessario giocare per guadagnare la cosiddetta Valuta Virtuale (VC). I VC possono essere ottenuti completando partite in qualsiasi modalità di gioco, e quindi sudati effettivamente ad ogni singola partita oppure possono essere acquistati con moneta sonante. Le cosiddette microtransazioni. Tuttavia, è importante notare che questi acquisti sono opzionali e i giocatori possono ancora guadagnare VC attraverso il gameplay normale e non ci sono differenze di accesso agli oggetti. Richiederà solo più tempo per chi non ha voglia di spendere ulteriori danari.

Modalità di gioco

• Modalità Esibizione: I giocatori possono partecipare a partite singole o doppie, sia offline con un compagno gestito dalla IA sia online con matchmaking casuale basato sul livello di abilità. E qui si utilizzano i giocatori licenziati.
• Tour 2K: Questa modalità permette di selezionare una delle caratteristiche PRO e di sfidare altri giocatori online, con nuovi PRO e obiettivi giornalieri per guadagnare punti e scalare la classifica.
• MyCAREER: I giocatori possono creare il proprio MyPLAYER personalizzato e partecipare a tornei di varie dimensioni, inclusi i quattro tornei del Grande Slam, gestendo aspetto fisico, abbigliamento e stile di gioco.
• Tour Mondiale: Dopo aver sviluppato il proprio MyPLAYER in MyCAREER, i giocatori possono portarlo online per sfidare altri MyPLAYER, guadagnare punti e scalare la classifica mondiale.
• 2K Tour: In questa modalità, puoi giocare con il tuo giocatore professionista preferito (maschio o femmina, attuale o leggenda) e farlo salire nella classifica.
• Esibizione: Questa modalità online ti permette di sfidare fino a 3 altri giocatori in partite dopo aver selezionato il tuo giocatore, la sede e le impostazioni della partita.

Grafica e Design

Visivamente, TopSpin 2K25 si presenta accuratamente, con particolare attenzione al design degli stadi e campi. Alcune animazioni dei giocatori possono sembrare un po’ fuori luogo, ma nel complesso, l’aspetto grafico del gioco contribuisce a un’immersione totale nell’esperienza tennistica.

1. Dettagli dei personaggi: I modelli dei giocatori sono ben realizzati, con texture dettagliate per i loro volti, abbigliamento e attrezzature. Le animazioni dei movimenti sono fluide e realistiche, specialmente durante i colpi e gli scambi di palla. Tuttavia, alcuni dettagli facciali potrebbero essere migliorati per renderli ancora più convincenti.

2. Stadi e ambientazioni: TopSpin 2K25 offre una varietà di stadi e tornei licenziati del circuito ATP (altri ne arriveranno con i prossimi DLC), ognuno con la sua atmosfera unica. I dettagli degli stadi, come le tribune, le superfici del campo e l'illuminazione, sono ben curati. Tuttavia, alcuni stadi potrebbero sembrare un po' statici durante le partite. Soprattutto per colpa del pubblico legnoso. Nonostante ciò le illuminazioni dinamiche durante il passare delle ore durante una partita, ti fa dimenticare del contorto e concentrare soltanto sulla partita.

Open 1000:

• BNP Paribas Open a Indian Wells, USA.
• Cincinnati Open a Cincinnati, USA.
• Internazionali BNL d’Italia a Roma, Italia.
• Miami Open a Miami, USA.
• Mutua Madrid Open a Madrid, Spagna.
• National Bank Open a Toronto, Canada.

Grand Slam:

• Australian Open a Melbourne, Australia.
• Roland Garros a Parigi, Francia.
• Wimbledon a Londra, Inghilterra.
• US Open a New York, USA.

Roster e Modalità: Nonostante il roster sia considerato piuttosto povero (solo 25 giocatori reali - ad esempio c’è Alcaraz ma non c’è Sinner, c’è Federer ma non Djokovic), il gioco offre una varietà di leggende del tennis con cui giocare, aggiungendo un tocco nostalgico e autentico. E a quanto pare nuovi giocatori verranno rilasciato nel corso delle future stagioni (la prima delle quali è focalizzata sul Roland Garros).

In conclusione, TopSpin 2K25 rappresenta un ritorno importante per gli appassionati di tennis anche perché di alternative competitive nel corso degli ultimi anni non ce ne sono state. Con una giocabilità coinvolgente, seppur impegnativa, una vasta gamma di modalità e stadi licenziati realistici, il gioco offre un’esperienza autentica e appagante solo con l'andare del tempo. Ho da poco superato le 10 ore di gioco e ancora non mi sono stancato di sbagliare il tempismo sui miei colpi perché continuo a ricevere ampia soddisfazione dal mio lento ma progressivo miglioramento.

Ci vediamo in campo 🎾

Ringrazio Cidiverte.it per la copia Xbox Series X del gioco per questa recensione.